重症急性呼吸综合征的病因

       2003年4月16日，世界卫生组织宣布，重症急性呼吸综合征的病因是一种新型冠状病毒，根据11个国家和地区的合作研究结果，包括中国大陆和香港、加拿大和美国，被称为SARS冠状病毒。冠状病毒（coronavirus）是一种单股正链RNA病毒。SARS冠状病毒是单股正链RNA根据已完成的几种病毒全基因组测序，该病毒的全基因组长度为29206~29727个核苷酸，差异较小，氨基酸同源性较高。

       目前，严重急性呼吸综合征的发病机制尚不清楚。病毒血症可发生在疾病的早期阶段的致病性可以从体外病毒的培养和分离中观察到，并在人体内推测SARS病毒可能直接损害肺组织细胞。SARS淋巴细胞在发病期间减少，CD4和CD8T淋巴细胞明显下降，表明细胞免疫可能受损，临床应用皮质类固醇可改善肺部炎症反应，缓解临床症状，因此倾向于认为SARS病毒感染引起的免疫损伤是本病的主要原因。本病肺病理变化明显，双肺肿胀明显。镜下以弥漫性肺泡损伤为主，形成肺水肿和透明膜。病程3周后，肺泡内机化和肺间质纤维化导致肺泡纤维闭塞。