肥胖的发病是由于能量摄入量的增加和能量消耗的减少，导致能量的正平衡，过量的能量以脂肪的形式积累在体内，根据原因分为简单的肥胖和继发性肥胖，95％上述患者属于
单纯性肥胖。继发性肥胖只占5％，它是由于种疾病引起的病态肥胖。主要继发性疾病包括
垂体瘤、甲状腺功能低下、多囊卵巢、胰岛素瘤、更年期综合征等。肥胖加速了糖尿病、高血压和冠心病的进程。除遗传因素外，肥胖、运动量减少和不良饮食习惯与2型糖尿病的发病率明显相关。大多数肥胖患者都有胰岛素抵抗，2型糖尿病的发病率将显著增加。甘油三酯增加已成为2型糖尿病的独立危险因素。肥胖者有胰岛素抵抗。胰岛素抵抗的血清标志是高胰岛素血症。体重减轻后，胰岛素的敏感性增加。肥胖者的高血压患病率是正常体重者的2-6倍。因此，肥胖是高血压的危险因素，尤其是中心性肥胖。肥胖持续时间越长，尤其是女性患高血压的风险越大，控制饮食和运动，减轻体重，降低血压。
