颈椎病一般是中老年人，但也有中青年人，一般是由不良姿势引起的，需要注意的是，不同年龄的原因也可能不同，如颈椎退行性变化，必须注意。以下是颈椎病的原因：
(l)颈椎间盘退行性变化：是颈椎病的发生和发展中最基本的原因。椎间盘退行性变化导致椎间隙狭窄，关节囊和韧带松弛。脊柱活动稳定性下降，导致椎体、关节突出关节、钩关节、前后纵韧带、黄色韧带、项韧带变性、增生、钙化，形成颈椎不稳定的恶性循环，最终刺激或压迫脊髓、神经和血管。
(2)慢性劳损和急性创伤：慢性劳损是指超过正常生理活动范围的最大限度或局部所能耐受值时的各种超限活动所引起的损伤，是一种长期超限负荷状态。急性创伤可使已有退行性病变的颈椎和椎间盘损害加重，而突发颈椎病。但暴力伤致使颈椎骨折、脱位所并发的脊髓或神经根损害则不属颈椎病的范畴。
（3）颈部炎症：可直接刺激相邻肌肉和韧带，导致韧带松弛，肌肉张力降低，椎节内外平衡失衡，破坏其稳定性，加速和促进退行性疾病的发生和发展。
(4)颈椎先天性椎管狭窄:指胚胎或发育过程中椎弓根过短，使椎管矢状径小于正常(14~ 16 cm) 。因此，即使退行性变轻，也会出现压迫症状。
颈椎病的病因有很多，但在临床实践中，主要有两个最常见的原因，一是长期保持姿势，姿势往往不正常。此外，长期外部原因引起的慢性劳损是颈椎病最关键的原因。
