1、生长缓慢
儿童缺锌的早期典型表现是生理生长缓慢。缺锌阻碍了核酸、蛋白质合成和代谢酶分解的活性，导致儿童生长发育迟缓。缺锌儿童的身高和体重往往低于正常同龄儿童，严重者可出现侏儒症。
食欲不振
缺锌往往导致口腔粘膜增生和角化不全，容易脱落，大量脱落的上皮细胞可以覆盖和阻塞舌乳头味蕾孔，使食物难以接触味蕾，不容易引起味觉和食欲，此外，缺锌对蛋白质、核酸合成、酶代谢、锌酶活性、味蕾结构和功能也有一定的影响，进一步减少食欲。
三、异食癖
在缺锌儿童中，食土、纸张、墙皮等嗜异物，补锌后症状好转。
4.免疫功能下降
锌能增强体液和细胞的免疫功能，增强吞噬细胞的吞噬能力和趋势，改变病变组织的血液灌输和能量代谢，改善局部和整体功能状态，增强体质和抵抗力，减少感染。当锌含量下降时，免疫功能下降，肠系膜淋巴结、脾脏等与免疫相关的器官减少20％～40％，有免疫功能的细胞减少，T细胞功能受损，细胞免疫力下降，从而降低身体的防御能力。缺锌儿童容易患腹泻、肺炎等各种传染病。实验证明，缺锌损害了儿童的免疫功能，锌补充剂后的免疫指标得到了改善。
5.伤口愈合缓慢
有资料表明，锌治疗有助于伤口愈合，可促进烧伤后上皮修复，缺锌后，DNA和RNA合成量减少，创伤颗粒组织中胶原蛋白减少，肉芽组织易损伤，使创伤、瘘管、溃疡、烧伤等愈合困难。
6.皮肤损伤
皮肤损伤的现为肠病性肢端皮炎，严重表现为各种皮疹、疱疹性皮炎、复发性口腔溃疡、侵蚀性皮肤损伤、对称性皮炎，常表现为急性皮炎，也可表现为过度角化，部分儿童脱发不规则，头发红色或浅色，锌治疗后头发颜色较深。
7、眼病
眼睛是含锌最多的器官，脉络膜和视网膜含锌量是眼睛中最多的组织，所以缺锌非常敏感，缺锌会引起夜盲症，严重会引起角膜炎，此外，锌在轴浆运输中，维持视盘和神经功能不可或缺，缺锌神经轴突功能减少，导致视神经疾病和视神经萎缩。
8.性器官发育不良
锌有助于性器官的正常发育，血液中睾酮的浓度与血锌、发锌呈线性相关，因此缺锌时性器官发育不良。
糖尿病
锌是胰岛素的重要组成部分。每个胰岛素分子含有两个锌。当锌缺乏时，胰岛素活性降低，细胞膜结构稳定性降低，胰腺细胞溶酶体外膜破裂，导致细胞自溶，可引起糖尿病。
