这种疾病是由分解后的氢氰酸引起的。虽然木薯的块根富含淀粉，但整个植物的各个部位，包括根、茎和叶，都含有有毒物质，而且新鲜的块根更有毒。因此，我们在吃木薯块的根时必须注意它。木薯中含有的有毒物质是亚麻仁苷，如果你吃生的或未煮熟的木薯或喝它的汤，它可能会引起中毒。原因是亚麻仁苷或亚麻仁苷酶在胃酸水解后产生自由氢氰酸，导致人体中毒。如果一个人吃150~300克生木薯会引起中毒，甚至死亡。为了防止木薯中毒，你可以在吃木薯前剥皮，用水浸泡土豆肉，使氰苷溶解。一般浸泡约6天可以去除70％氰苷，加热煮熟，即可食用。
