特发性震颤属于功能性疾病，身体没有器质性的器官，它是一种常染体显色性遗传病，也是多见的椎体外系疾病，大部分的病人临床表现为震颤不规则。很多患者由于震颤的存在，非常自卑，不想跟陌生人打交道，该病的伤害，不但会产生表面和社交媒体难堪，还可妨碍手进行认知能力如撰写，喉肌累及时可影响音标发音等。

与帕金森病不同的是，特发性震颤多在年轻发病，常常累及一只手或双手和头部，症状随着病情的进展逐渐加重。可妨碍手完成精细动作，如速写，头肌受累时可影响发音，下肢多不受力。

如果颤抖从手部开始,一般比较难以在早期察觉。震颤的同时会影响到肢体的屈肌和伸肌,组以节律性的上下震颤性运动为主。当患者在执行绑鞋带、针线等精细的动作时,颤就会加重。随着病情地加重,患者震颤的频率会下降,但是幅度会增加,然后导致严重的功能障碍。患者如果不及时治,就会影响到日常的工作和生活。

发病10～20年后会影响活动，随年龄增长严重程度增加，以致完成精细活动的能力受到损害。至发病后第6个10年达到高峰。86%的患者至60～70岁可影响社会活动和生活能力，包括书写饮水进食、穿衣、言语和操作。震颤幅度越大对活动能力的影响也越大，震颤对性别健康搜索的影响无差异。