1.急性型:这种类型通常来源于血液途径播散，患者起病急骤，有畏寒，寒战及高热，体温可达40℃，毒血症状明显，腰背痛或颈背痛明显，卧床不起，不能翻身或转动颈部，椎旁肌肉痉挛明显，敲击疼痛，血白细胞计数明显增加，可达数万，中性粒细胞占80％以上，有中毒颗粒，血液培养可检测到致病菌，高烧可持续2周以上，部分病例肢体瘫痪，腰部或股票可触及大腰大肌脓肿，此类病例早期X线路检查通常没有异常发现，至少一个月后椎体内的虫蚀损伤，一旦发生X线征象后，骨损伤发展迅速，椎体形状不对称，楔形变化，密度白色硬化骨，扩散到相邻椎体，使椎间隙变窄，可见椎旁脓肿，最后形成骨桥或椎间骨融合，CT与MRI可提前发现椎体损伤灶和椎旁脓肿。
2、亚急性型：这类病例通常在不久的将来有腹部炎症或腹部手术后感染病史。感染病变控制后或化脓性阑尾炎出院后不久，体温一般不超过39℃，毒血症症状亦比较轻微，有血白细胞计数增加和血细胞沉降率加快，本病的病理变化发生在椎体的边缘，因此早期的X线检通常没有阳性发现，X线性表现通常延迟到1~2个月后，表现为椎体边缘损伤、椎间隙狭窄和进行性骨硬化。这些病例的致病菌大多毒性较低，或患者的身体抵抗力较强，因此整个过程表现为良性过程。
3.慢性型:疾病隐藏，患者无意识地出现背痛，无神经根症状，体温不高，或只有低热，如结核病，血白细胞计数不高，但血细胞沉降率可以加快，早期X线检查通常没有阳性发现。1~2个月后，椎体呈对角线状，半椎体密度增加，骨硬化。随着病变的发展，椎间隙变窄，通常需要半年时间。如果患者年龄较大，通常被诊断为转移性硬化性骨肿瘤。抗生素使用后症状会改善，但会反复发作。因此，整个病程表现为慢性延迟病程。
