颈动脉海绵窦瘘分为创伤性、自发性和先天性三种情况。
1.颈动脉海绵窦瘘可由外伤、车祸、坠落、撞击等间接外伤以及弹片和锥剪刺入直接外伤引起。间接创伤导致颅底骨折，颈动脉被脑膜固定在海绵窦内，撕裂；从眶前区刺入的针、锥、眶裂直接刺穿海绵窦和颈动脉。弹丸也可以穿透颅内和海绵窦。
2.自发性颈内外动脉及其分支硬化、动脉瘤等动脉壁病变形成裂缝或破裂，主干或分支血液直接流入海绵窦。
3.先天性颈内动脉和海绵窦之间存在胚胎动脉或动脉和静脉交通畸形，出生后可发现症状。先天性动脉壁薄弱，无法承受高动脉压，自发破裂。大多数学者认为后者是硬脑膜海绵窦瘘的主要原因。
