急性结石性胆囊炎是由结石阻塞胆囊管、胆汁滞留和继发性细菌感染引起的急性炎症。常见的致病因素是胆囊管梗阻，约为80％患者是由胆囊结石引起的。当胆囊管阻塞时，胆汁浓缩，高浓度的胆汁酸会损害胆囊粘膜上皮，引起炎症变化。有些患者是致病细菌入侵，其中大多数通过胆道逆行入侵胆囊。致病细菌主要是大肠杆菌、产气杆菌和绿脓杆菌。如果与产气厌氧菌感染相结合，就会引起急性气肿。少数急性病是由创伤和化学刺激引起的。严重创伤和大手术后，胆囊收缩功能下降，胆汁停滞，胆汁酸盐浓度增加，刺激胆囊粘膜疾病，感染，胰液返回胆囊，导致急性非结石。
