妊娠28周后，胎盘附着在子宫下段，下边缘达到或覆盖宫颈内口，低于胎儿的先露部称为前胎盘。它是妊娠晚期阴道出血最常见的原因，也是妊娠期的严重并发症之一。原因尚不清楚，可能与以下因素有关：
1、胎盘异常：胎盘形状和胎盘大小异常。胎盘位置正常，副胎盘位于子宫下段，靠近宫颈内口；胎盘面积过大，膜状胎盘大而薄，延伸至子宫下段；双胞胎的发生率是单胎妊娠前胎盘的两倍。
2、子宫内膜病变或损伤：剖宫产、子宫手术史、多次流产刮宫史、产褥感染、盆腔炎等。可引起子宫内膜炎或萎缩性病变。为了获得足够的营养，胎盘会在怀孕后充分扩大面积，使胎盘到达子宫下段或宫颈内口，导致前置胎盘。
受精卵滋养层发育迟缓：受精卵进入子宫腔时，营养层尚未发育到植入阶段。受精卵由于重力继续向下移动，发育与子宫内膜同步，植入子宫下段，然后发育成前胎盘。
辅助生殖技术：使用的促排卵药物，改变了体内性激素水平，由于受精卵的体外培养和人工植入，造成子宫内膜与胚胎发育不同步，人工植入时诱发宫缩，导致其着床于子宫下段。
前置胎盘的高危因素包括多次流产、宫腔手术、产褥感染、老年、剖宫产、多产、孕妇不良生活习惯（吸烟或吸毒妇女）、双胎妊娠、辅助生殖技术妊娠、子宫形态异常等。
