(一)病因
亚硝酸盐是一种工业原料，也可用于食品加工。对于白色颗粒晶体或粉末，其外观和形状与盐和糖非常相似，误食中毒。日常生活中亚硝酸盐中毒的主要原因是：
1.误服 误服亚硝酸盐作为食盐。
2.吃变质蔬菜 吃太多嗜亚硝酸盐的蔬菜，如卷心菜、蔬菜、韭菜、菠菜等。或者吃高硝酸盐或亚硝酸盐的腌肉制品、泡菜和未腌制的泡菜。
3.药物 如磺胺、非那西汀等。
4.喝苦井水 喝含硝酸盐或亚硝酸盐含量高的苦井水和蒸锅水也会引起中毒。
(二)发病机制
血红蛋白是二价铁，可携带氧气，1g血红蛋白可以带氧1.34ml。当亚硝酸盐中毒时，由于它是一种强氧化剂，被人体吸收后，亚硝酸盐离子能迅速将血红蛋白的二价铁氧化成三价铁，血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，防止正常血红蛋白的氧气携带和释放功能，导致组织缺氧，导致器官功能障碍。高铁血红蛋白本身是棕黑色的，不超过正常人体0.2g％，当血液含量高到1.5g％时，皮肤黏膜即出现青紫，若20％如果血红蛋白变成高铁血红蛋白，就会出现临床缺氧症状。40％转化为高铁血红蛋白，症状严重。此外，不同的毒物还会对身体的其他器官造成损害，如亚硝酸盐扩张血管；苯胺和硝基会导致溶血。从而失去携氧能力。当血液中的高铁血红蛋白>1.5g％当皮肤出现紫色时，氧化剂也会使血红蛋白成为高铁血红蛋白。例如，血液中的高铁血红蛋白达到20％，临床缺氧，达40％严重缺氧。亚硝酸盐还会使血管滑肌松弛，导致血压下降。
