肢体淋巴水肿的临床表现为单侧或双侧肢体的持续性、进行性肿胀、早期按压皮肤后的水肿抑郁，也称为抑郁水肿。此时，如果肢体继续升高，水肿可以减少或消退。如果不及时治疗，病情会逐渐进展，皮肤会变得越来越粗糙、越来越硬，弹性会从减弱到消失，检查时抑郁压窝也会随着减弱而变得越来越不明显。目前，淋巴水肿一般根据肢体水肿和继发性病变的程度分为四个阶段。
1、Ⅰ淋巴水肿:肢体轻微，中度肿胀，无肢体纤维化或只有轻度纤维化。
2、Ⅱ淋巴水肿:局部水肿和纤维化明显，患肢增厚明显，但两侧肢体周长不足5cm。
3、Ⅲ淋巴水肿:局部水肿和纤维化明显，患肢增厚明显，两侧肢体周长超过5cm。
4、Ⅳ期淋巴水肿：严重的晚期水肿，皮肤组织极度纤维化，常伴有严重肢体角化和棘状物生成，整个肢体异常增粗，形如大象腿，又称象皮肿。
