临床表现不典型，如隐匿性疾病，常无咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状，老年基础体温低，感染发热反应能力差，即使肺炎链球菌肺炎也很少有典型的寒战、高烧、锈痰和大肺实变体征，文献报道老年肺炎，只有幸存者28％，非存活者仅13％发烧、老年咳嗽无力、痰多为白色或黄色脓性，易与慢性支气管炎和上呼吸道感染混淆，更常见的是呼吸频率增加、呼吸急促或呼吸困难，与呼吸道症状相反，全身中毒症状更常见，可早期出现，表现为精神抑郁、疲劳、食欲不振、恶心呕吐、心率增加、心律失常、妄想、意识模糊、严重血压下降、昏迷、体检典型肺实变体征罕见，国内576例老年肺炎数据，只有肺炎实变体征13.8％～22.5％，血白细胞正常或低于正常38.7％，肺部湿啰音易与并存的慢性支气管炎，慢性心力衰竭混淆。
