老年肝性脑病除临床症状外，主要通过肝脑功能检查进行诊断。
一、实验室检查
1.血氨:慢性肝性脑病，尤其是门-血氨增多是体分流性脑病患者。急性肝衰竭引起的脑病血氨多为正常。
2.肝功能异常检查。
二、其它辅助检查
1.脑电图检查:前驱期正常，后期异常。典型的变化是节奏变慢，每秒都很普遍。4～7次的θ波，有的每秒都出来1～3次的δ波浪。昏迷时，对称的高波幅同时出现在两侧δ波。
2.诱发电位:是体外可记录的电位，由各种外部刺激通过感觉器传输到脑神经元网络后产生的同步放电反应。根据不同的刺激，可分为视觉诱发电位(VEP)、听觉诱发电位(AEP)身体诱发电位(SEP)。根据病情的浅度和深度，刺激肝性脑病模型动物记录的诱发电位发生了特殊变化。后来，该技术用于研究肝性脑病患者，认为VEP可客观准确地诊断不同程度的肝性脑病，包括亚临床脑病，其敏感性超过任何其他方法。目前的研究指出VEP检查在不同的人和时期变化太大，缺乏特异性和敏感性，不如简单的智力测试有效。
3、简单的智力测试：目前认为智力测试对早期肝性脑病的诊断最有用，包括亚临床脑病。测试内容包括数字、数字连接、简单计算、写作、构词、绘画、积木、火柴茎五角星等，其中数字连接测试最常用，结果易于测量，便于随访。
