老年肝性脑病的病因

       肝性脑病主要见于各型肝硬化(肝炎后肝硬化最多见)。也可由门-体静脉分流手术引起。急性或暴发性肝衰竭、原发性肝癌、妊娠期急性脂肪肝、严重胆道感染也可引起肝性脑病。肝性脑病，尤其是门-体分流性脑病常有明显的诱因，如上消化道出血、大量钾利尿、腹水、高蛋白饮食、安眠镇静剂、麻醉剂、便秘、尿毒症、手术、感染等。
       肝性脑病的发病机制尚不完全清楚。一般认为，肝性脑病的病理生理基础是由肝细胞功能衰竭和门腔静脉手术引起或自然形成的侧支分流。许多来自肠道的有毒代谢物没有被肝脏解毒和去除，通过侧支进入体循环，通过血脑屏障进入大脑，导致大脑功能障碍。关于肝性脑病的发病机制有许多理论，其中氨中毒理论受到了最广泛的关注。
       急性肝功能衰竭引起的肝脑病患者的大脑往往没有明显的解剖异常，但大多数脑水肿可能是该疾病的继发性变化。慢性肝脑病患者可能出现大脑和小脑灰质和皮质下组织的原浆星形细胞肥大和增加，病程较长，大脑皮层变薄，神经和神经纤维消失，皮层深部有片状坏死，甚至小脑和基底也可能累及。