老年心室扑动和心室颤动是严重的异位心律。心室扑动(ventricular flutter，VF)是指心室整体收缩，但收缩速度快，收缩无效，心电图无法区分极波和复极波。心室颤动(ventricular fibrillation，vf)指心室肌全蠕动，各部位心肌发生较快不协调的颤动，完全失去心脏整体收缩功能。心室扑动持续时间往往很短，很快就会变成心室颤动，所以心室扑动是心室颤动的前驱。
心室扑动和心室颤动可持续或阵发性。在短时间内反复发作，持续几秒钟至几秒钟1～2min或更长。患者突然抽搐，常为全身抽搐，持续时间不同，可达数分钟，多发生在心室颤动后10s内心。心室颤动常发生意识丧失和昏迷30s之后。经过几次缓慢的叹息呼吸，呼吸逐渐变浅并停止，这通常发生在心室颤动后20～30s内部。脸色由苍白变为暗紫色，心音、脉搏、血压消失。瞳孔大多在心室颤动30～60s出现。
