低增生性急性白血病的确切病因尚不清楚，许多因素被认为与白血病有关。除遗传、放射性、化学毒物或药物外，病毒可能是主要因素，如下：
1、病毒
病毒的反转录是RNA病毒进入细胞浆去除被膜后释放RNA。病毒在反转录酶的作用下RNA将模板转录为互补DNA(即前体病毒DNA），再经过DNA依赖性DNA多聚酶的作用形成前病毒DNA。前病毒DNA宿主细胞可以整合DNA内部复制，但不影响宿主细胞的生存。人类白血病毒病因研究已有几十年的历史，但到目前为止只有成年人T细胞白血病一定是病毒引起的。
2、放射
电离辐射可引起白血病，其作用与辐射剂量和辐射部位有关。一次大剂量或多次小剂量照射可引起白血病。全身照射，特别是骨髓照射，可引起骨髓抑制和免疫抑制。染色体断裂和畸变仍可在照射后几个月观察。
化学物质
苯致白血病的作用比较肯定，在1～10ppm124~200ppm有白血病的作用。苯致急性白血病AML和AEL主要，后者占相当大比例，值得注意，在白血病临床表现有骨髓抑制期，类似MDS。苯致慢性白血病主要为CML，未见CLL。烷化剂，拓扑异构酶Ⅱ抑制剂和细胞毒药物可导致继发性白血病也是肯定的，称相关白血病的治疗（t-AL），尤其是前二类药物。t-AL长期烷化剂治疗后发生原淋巴系统恶性肿瘤和易产生免疫缺陷的恶性肿瘤，间隔2~8年。化疗引起的继发性白血病AML主要是发病前全血细胞减少期。近年来，我国报道了近100例乙双吗啉继发性白血病。该药物用于治疗银屑病，是一种强大的致染色体畸变物质。服用乙双吗啉后1~7年发生白血病（中位数4年）。乙双吗啉引起的白血病主要是AML，M3大多数。据报道，吸烟与白血病有关。
四、遗传因素
某些白血病的发病与遗传因素有关。单卵双胎如一人患白血病另一人患白血病的机会为20％。家族性白血病占白血病例总数7‰，先天性白血病偶见。一些婴儿白血病被认为与遗传因素有关，常伴有11q23（MLL）异常。白血病的发病率往往伴有一些遗传性疾病，包括Down、Bloom、Klinefeher、Fan-coni和WiskottAldrich例如，综合征等Down急性白血病综合征的发病率是普通人的20倍。上述遗传性疾病多为染色体畸变和断裂，但绝大多数白血病不是遗传性疾病。
