近年来，对神经系统递质（化学物质）的研究取得了很大进展，认为该物质储存在神经轴突末梢的突触囊泡中，包括乙酰胆碱、去甲肾上腺素、多巴胺、5-羟色胺、γ-氨基丁酸和甘氨酸，如多巴胺抑制，乙酰胆碱易化。
锥体外神经元的功能状态取决于递质的平衡，多巴胺和乙酰胆碱更为重要，如多巴胺下降和乙酰胆碱失去平衡，5-羟色胺和组胺也与震颤的产生有关。另一个例子是，如果多巴胺的易化作用增强，就会出现独立的舞蹈动作，这方面的机制尚未完全澄清。锥体外部病变引起的姿势和异常运动主要包括：
1.帕金森病患者可能有静止性震颤(statictremor)。
2.帕金森病时伸肌和屈肌张力增加，可导致肌肉强壮和直(rigidity)。
三、小舞蹈病，Huntington舞蹈病及应用神经安定剂等，常可导致舞蹈症(chorea)；偏侧舞蹈症(hemichorea)局限于身体一侧，常见于中风、脑肿瘤等。
4、Huntington舞蹈病、Wilson肝性脑病性脑病，Hallervorden-Spatz酚噻嗪类和氟哌啶醇慢性中毒可导致手足徐动症(athetosis)；脑卒中常见偏侧手足徐动症。
5.偏身投掷运动(hemiballismus)它是由丘脑底核和苍白球外侧的急性病变引起的。
6.锥体外系病变(如肝豆状核变性)多发生肌张力障碍(myodystonia)。
7、抽动-秽语综合征多数学者倾向认为是一种特殊的癫痫类型。
