乳腺癌的病因尚不完全明确，但研究证明10％-15％的患者有家族史，一级亲属中有乳腺癌患者，家属也常为高危人群，发病风险是普通人群的2-三倍。如果病人有BRCA基因突变，儿童患乳腺癌的腺癌。家族性乳腺癌较少，散发性乳腺癌较为常见
虽然乳腺癌有遗传因素，但并非都是遗传因素。在日常生活中，我们可以注意预防早期发现。BRCA关于基因突变的女性是否可以预防乳房全切术或密切观察一直存在争议。预防措施如下：
(1)拒绝肥胖:绝经后体重增加或未使用雌激素替代治疗的女性更有风险。控制日常生活中高脂肪、高糖食物的摄入，多吃新鲜蔬菜和富含维生素的水果，避免营养过剩。
(2)杜绝不良生活习惯:流行病学研究证明，平均每天饮酒两次或每天饮酒超过24次g，可增加约21％；患乳腺癌的风险。因此，嗜酒的男女都需要减少酒精摄入，以降低患乳腺癌的风险。吸烟也显著增加了乳腺癌的发病率。
(3)体育锻炼:适当的体育锻炼可以降低乳腺癌的发病风险，对于瘦弱、育儿和绝经前妇女。
(4)减少外源性雌激素摄入:尽量避免用激素代替治疗。
(5)手术预防:研究表明，对于有高风险家族遗传史的女性，手术可以降低患病风险90％。且对于BRCA1和BRCA对于基因突变的女性来说，预防乳房全切术是降低其发病风险的选择，但不推荐。
(6)定期体检:建议定期自检，40岁以上妇女每年体检一次。
由于乳腺癌的病因尚不明确，一级预防是最重要的。早期发现和早期治疗是改善乳腺癌预后的关键。
