乳腺癌是女性中最常见的恶性肿瘤之一，亚洲女性的发病高峰在40-60岁围绝经期，男性乳腺癌极为罕见，发病率约为1:100。
乳腺癌的病因尚不清楚。相关因素如下：
(1)地域和种族因素:我国属于乳腺癌发病率较低的国家，但城市乳腺癌发病率高于农村地区，随着经济发展有上升趋势。调查研究表明，老年白种妇女的发病率高于同年龄组其他种族的妇女。
(2)内分泌因素:雌酮和雌二醇与乳腺癌的发病率直接相关。黄体酮被认为是致癌和抑癌的，催乳素也会促进癌症的发生。
(3)月经和婚育因素:月经初潮年龄早于12岁，绝经年龄晚于55岁，不孕症发病率高，临床上第一胎足月生产年龄晚于35岁，发病率明显高于20岁以前。
(4)家族遗传因素:如果一级亲属中有乳腺癌患者，家属往往是高危人群，发病风险是普通人的2-三倍。有乳腺癌家族史的女性很容易发现BRCA1和BRCA2基因突变。
(5)良性乳腺疾病与之有关。
(6)饮食因素:肥胖和高脂肪摄入会增加患乳腺癌的风险，尤其是绝经后妇女。此外，流行病学研究表明，平均每天两次或每天24次以上g，可增加约21％乳腺癌的风险。吸烟也增加了患病的风险
(7)环境因素、生活方式:不良的生活习惯，如长期熬夜，经常接触电离辐射、化学物质和其他因素与乳腺癌有关。与西方国家相比，中国的高发年龄更年轻，这可能与亚洲妇女的更年期早于西方有关。近年来，东部沿海地区和经济发达地区的发病率显著增加。
虽然乳腺癌的病因尚不完全明确，但在日常生活中也应积极预防，如提倡母乳喂养、减肥和消除不良生活习惯、定期体检和筛查，也有助于预防乳腺癌的发生。
