大动脉炎是指慢性进行性非特异性炎症性疾病，主动脉及其主要分支。
大动脉炎病变最常见于主动脉弓及其分支，其次是主动脉、腹主动脉和肾动脉。肺动脉、冠状动脉等主动脉二级分支也可受累。受累的血管可以是全层动脉炎。早期血管壁浸润淋巴细胞和浆细胞，偶尔出现多形核中性粒细胞和多核巨细胞。由于血管内膜增厚，管腔狭窄或闭塞。少数患者因炎症破坏动脉壁中层、弹性纤维和平滑肌纤维坏死，导致动脉扩张、假性动脉瘤或夹层动脉瘤。这种疾病主要发生在年轻女性身上，约占30岁前90％，40年以后病情较少。到目前为止，病因尚不清楚，一般认为可能是由感染引起的免疫损伤引起的。
大动脉炎的主要症状是多系统损伤，分为全身症状和局部症状。全身症状为发热、关节肌肉疼痛、疲劳、盗汗、体重减轻、食欲不振等。皮肤损伤表现为多形性红斑、结节等。大动脉炎主要涉及主动脉弓及其主要分支，根据大动脉炎的不同部位，症状不同。可导致头颈部动脉头晕、记忆丧失、晕厥、脑梗死；积累到主动脉，可能出现肢体感冒跛行；肾动脉会导致蛋白尿、高血压等。
大动脉炎临床表现多种多样，根据血管炎累及的部位和器官表现不同，因此仅仅依靠症状表现是难以确诊的，还需正规医院进一步进行辅助检查确诊。
