1.呼吸困难 气胸发作时患者有呼吸困难，其严重程度与发作过程、气胸类型、肺压缩程度和原肺功能状态有关。张力气胸患者可能有明显的呼吸困难。单侧闭合性气胸，即使肺压缩，年轻呼吸功能正常的患者也没有明显的呼吸困难>80％，活动期间只能感到轻微胸闷，而慢性阻塞性肺气肿的老年患者在轻度压缩时有明显的呼吸困难。急性气胸的症状可能更明显，而慢性气胸和健康侧肺可以补偿性膨胀，临床症状可能更轻。
2.胸痛 气胸突然尖锐刺痛和刀切痛，与肺水泡突然破裂和肺压缩程度无关，可能与胸膜腔压力增加和壁胸膜拉伸有关。疼痛部位不确定，可局限于胸部，也可辐射到肩膀、背部、上腹部。当存在明显的纵向气肿时，可能会出现持续的胸骨后疼痛。疼痛是气胸患者最常见的主诉，也可能是轻度气胸的唯一症状。
3.刺激性咳嗽 自发性气胸时偶有刺激性咳嗽。
4.其他症状 气胸合并血气胸时，如出血量大，患者会出现心悸、血压低、四肢发冷等。气胸张力时，患侧肺受到极度压迫，纵隔也向健康侧移位。患者除呼吸困难高外，临床上还会出现发绀、血压下降甚至窒息和休克。当皮下气肿合并时，患者的胸部和面部肿胀。纵隔移位可引起心脏、大血管移位和大静脉扭曲，影响血液回流，表现为静脉愤怒。
5.常见体征
(1)胸部体征：患侧胸廓隆起，呼吸运动减弱，肋间隙增宽，患侧胸部叩诊呈鼓音，听诊患侧呼吸音弱或消失。左侧气胸并纵隔气肿时，在胸骨左缘可闻及与心搏一致的高调粗糙的杂音，称Hamman征(纵隔气肿综合征)可能与心脏搏动时撞击左胸膜腔内气体和纵隔内气体有关。当张力气胸与皮下气肿结合时，可触及前胸壁、头部和面部的扭曲感。
(2)气管和心脏向健侧移位，尤其是张力气胸时。
(3)呼吸频率增加，嘴唇发绀，多见于张力气胸。
结合病史和临床表现X线胸片检查易于诊断，针芯也可根据胸部穿刺的高压气体向外推进一步明确诊断。
