急性疾病伴有发热、头痛、咽痛、哭闹、易怒、拒绝进食、颌下淋巴结肿大等全身反应。疾病可发生在口腔粘膜的各个部位，这在舌头、嘴唇和脸颊粘膜中很常见。一开始，粘膜充血水肿，然后出现不同大小的糜烂或溃疡。散落、聚集、融化后，表面可覆盖灰白色假膜，易擦拭，但留下溢血伤口，很快被假膜覆盖。
葡萄球菌性口炎的发病部位主要是牙龈，覆盖着深白色的苔藓膜，容易擦拭，但不会引起溃疡。口腔其他部位的粘膜充血程度不同，全身症状轻微。涂片可以看到大量的葡萄球菌，细菌培养可以被明确诊断。
链球菌口炎是弥漫性急性牙龈口炎。在口腔粘膜急性充血的基础上，有不同大小的黄色白色苔藓膜。如果剥离假膜，会留下出血糜烂面，很快又会被假膜覆盖。全身症状明显，常伴有链球菌性咽炎。苔膜涂片或细菌培养检查发现链球菌即可确诊。
肺炎球菌性口炎多发生在冬春季节，或气候突然变化时，常发生在硬腭、口底、舌下和颊粘膜。银灰色假膜出现在充血水肿粘膜上，伴有不同程度的全身症状。苔膜涂片或细菌培养检查发现肺炎双球菌。
口腔粘膜充血，局部侵蚀或溃疡边界清晰。在溃疡或侵蚀表面覆盖一层假膜，呈黄色或灰黄色，边界清晰。假膜不易擦拭，如用力擦拭，下面可见出血伤口。炎性口臭、淋巴结肿胀和压痛、白细胞增加和体温升高。细菌培养有助于诊断。
