(一)病因
美国L.M.Moley统计了自1982～1997年发表的近20篇相关文献得到了肾上腺意外瘤的分类和频率。
从表1可以看出，无功能肾上腺皮质腺瘤最常见，占36％～94％；能分泌激素的肾上腺瘤包括皮质醇分泌瘤，醛固酮分泌瘤和嗜铬细胞瘤的比例很低。原发性肾上腺皮质腺癌占0～25％；。肾上腺转移瘤的比例很高，其中已知恶性肿瘤患者肾上腺转移癌的频率为32％～73％；肾上腺转移癌不知道恶性肿瘤患者只占0～21％；其他原因肾上腺意外瘤较少。
(二)发病机制
肾上腺意外瘤的发病机制目前还不清楚。有文献报道可能与促肾上腺皮质激素有关(ACIH)长期刺激与肾上腺动脉硬化或长期高血压引起的继发性变化有关。许多学者试图从分子遗传学的角度讨论意外肿瘤的原因。目前，肾上腺意外肿瘤的分子研究已取得一定进展。
