心室扑动和心室颤动可持续或阵发性。在短时间内反复发作，持续几秒钟至几秒钟1～2min或更长。
心室颤动时，心室没有有效收缩，心脏排血量很少或没有排血，可迅速发生脑缺血，表现为阿-斯综合征，患者突然抽搐，常为全身抽搐，持续时间不同，可达数分钟，多发生在心室颤动后10s内心。心室颤动常发生意识丧失和昏迷30s之后。经过几次缓慢的叹息呼吸，呼吸逐渐变浅并停止，这通常发生在心室颤动后20～30s内部。脸色由苍白变为暗紫色，心音、脉搏、血压消失。瞳孔大多在心室颤动30～60s出现。
根据患者的临床表现和心电图，可以明确诊断。心室扑动和颤动是一种心律失常，很快导致患者死亡，很少自行停止。因此，应尽快做出诊断，以便及时治疗。
