(一)病因
骨关节结核病和全身结核病一样，其致病菌是结核分枝杆菌。结核分枝杆菌只有人类和牛类结核病是人类结核病的主要致病菌。结核分枝杆菌是一种抗酸性、不能运动的杆菌，其特点是对异烟肼敏感，能产生烟酸和过氧化氢酶。关节结核病是一种继发性结核病，主要继发于肺或肠结核。由于创伤、营养不良、过度劳累等原因，原结核病变中的结核杆菌通过血液积极侵入关节或骨骼。当身体的阻力降低时，它可以繁殖并形成病变，并出现临床症状。
(二)发病机制
结核杆菌不能直接侵入骨和关节，因此骨和关节病变几乎是继发性的，即通过身体原发病变的结核杆菌进入血液，潜伏在骨或关节滑膜中，但被纤维组织包围，处于静态状态，一旦身体过度疲劳、营养不良或其他疾病，免疫力下降，潜伏的结核杆菌迅速繁殖，突破纤维组织包围，炎症扩大和疾病。结核病的病理特征是由巨细胞和上皮细胞形成的结节，有纤维变性的倾向和特殊的非液化坏死的酪样变化。骨关节结核的临床病理过程可分为三种类型：简单的骨结核、简单的滑膜结核和全关节结核。临床上，肘关节全关节结核多为，其次是简单的骨结核，主要是尺骨鹰嘴结核，其次是肱骨外髁，而肱骨内髁结核很少见。肘关节的简单骨结核具有典型的松质骨结核特征，多为中心型，边缘型为轻微致密，即结核病变位于松质骨中心部，表现为松质骨样品，肉芽骨吸收后周围骨样品和小死骨。死骨容易被吸收，形成骨质缺损和脓肿。边缘脓肿容易穿透，进入关节形成全关节结核。肘关节单纯滑膜结核的病变发生在关节滑膜上，早期肿胀、充血、炎症细胞浸润。关节内有浆液渗出物。晚期滑膜肥厚为暗红色，滑膜表面有乳突样增生、结核结节、酪状坏死，关节腔内有脓性渗出物。单纯的骨结核和全关节结核，未经有效治疗，可破裂形成窦道，多发生在肘后鹰嘴附近，同时发生混合感染。当肘关节严重损伤时，可能会发生病理性脱位。当病变趋于治愈时，非功能纤维强直或骨强直常发生。
