老年期谵妄是由什么原因引起的？

       (一)病因

       老年人出现身体疾病、脑器质性疾病、精神创伤、药物中毒和不良反应等疾病的原因有很多。这些原因可以是单一的，如身体疾病，也可以由几个原因结合在一起。分述如下：

       1.躯体性因素

       （1）生理功能下降：随着年龄的增长，细胞和细胞间质逐渐老化，人体组织形态和系统器官生理功能逐渐老化，影响内脏功能、适应性、抵抗力、身体稳定性差，这些都是意识障碍，特别是老年错误的发生率明显高于年轻人。例如，骨折手术后的并发症、疼痛和药物使用会导致错误。除上述原因外，Williams-Russo发现有60例老年人双侧膝关节置换术41％有妄想症。由于老年人不仅生理功能下降，而且常有身体或心理因素的叠加，因此更容易出现意识障碍，如妄想症。

       (2)身体疾病:任何影响脑血流或脑供氧的疾病，以及能引起体内代谢紊乱的疾病，都可能导致妄想。比如心血管疾病影响脑血供，呼吸道疾病引起脑供氧不足，器官缺氧引起的某些代谢物对脑、肝病引起的氨代谢紊乱、肾病引起的氮血症、内分泌疾病引起的糖代谢紊乱等。B缺乏维生素，甚至流感等传染病也会导致大脑功能障碍，这通常取决于身体疾病的严重程度和对身体疾病的耐受性。

       2.脑器质性因素 由于老年脑细胞逐渐老化，心脏出血量逐渐下降，使老年脑血液供应逐年减少，脑动脉粥样硬化等原因导致脑生理功能下降，调节适应性下降，对各种不良刺激极为敏感。这也是老年期高度妄想的主要原因之一。此外，直接损害大脑器官无疑会导致严重的大脑功能障碍。虽然昏迷更常见，但也很常见。如脑血管疾病、颅内感染、颅脑创伤、脑肿瘤、脑寄生虫病、癫痫等，可引起不同程度的妄想。特别是血管性痴呆症患者的夜间妄想症更具代表性。

       3.精神创伤或刺激 在精神创伤刺激的作用下，由于大脑皮层的弱化，老年人比年轻人更容易出现妄想症。常见的强烈精神刺激，如亲属突然死亡、突然恐吓、自然灾害、环境变化等引起的反应性精神疾病，以及生活中不愉快生活事件压力后歇斯底里的情绪爆发，也可能出现妄想状态。此外，急性精神疾病的状态，如突然的幻觉妄想状态、急性躁狂或抑郁状态也可伴有老年人的妄想状态。

       4.药物因素 药物的不良反应或中毒是导致老年妄想的原因之一。一般认为，随着年龄的增长，药物不良反应的发生率显著增加，包括大脑在内的靶器官对药物的耐受性较低，肝肾功能下降，药物很容易在体内积累。因此，老年性妄想症的发生率明显高于中青年。

       (1)由于药物剂量过大引起的中毒性谵妄，如镇静剂、安眠药、阿托品中毒等任何对中枢神经系统的功能及代谢有影响的药物过量时，均可产生谵妄等意识障碍。

       （2）药物依赖患者戒断药物的症状也可能表现为妄想症，如安眠药依赖时的突然停药，长期吸烟的老年人在突然戒烟时也可能出现戒断性妄想症状。乙醇依赖患者在戒酒时可能会出现妄想症。长期饮酒者可能会出现震颤性妄想症。据报道，地西盘和乙醇具有交叉耐药性。地西盘对早期戒断症状有特殊作用，但对震颤和妄想症有害。以及水杨酸钠、地高辛、利多卡因、西米替丁、甲氧氯普胺、抗生素（青霉素）、降压药、麻醉药、排便药和抗肿瘤药。抗组胺药和解热药可引起妄想症。在重金属、一氧化碳、有机磷等中毒性脑病中，老年人容易出现妄想症。这取决于中毒的程度和身体的压力。

       (3)肾上腺皮质激素、抗帕金森病药物、抗精神病药物。

       诱因也是不可忽视的重要因素。特别是老年人在失眠、感觉障碍、过度感觉刺激、环境心理变化等方面往往会诱发或加重错觉。因此，避免或减少这些因素对错觉有很大的好处。

       (二)发病机制

       意识是人类所特有的反映现实的最高形式。意识活动的清醒有赖于大脑皮质和脑干网状激活系统的兴奋性，以保证人对周围环境和自身状态的识别和觉察能力。在任何不良因素的作用下，导致大脑功能紊乱，而发生对自我和周围环境的认识和反映能力障碍，其精神活动普遍抑制。近年来公认的老年期谵妄的发生主要是由于机体代谢障碍、脑缺氧、脑的能量供给不足、毒素作用;水电解质和酸碱平衡失调、应激反应、中枢神经递质的改变、胆碱能活动的抑制、急性精神刺激可使丘脑下部受损和循环皮质酮水平升高等导致脑的正常生理代谢功能紊乱。此外，机体病变导致大脑对能量的需求增加，大脑的能量供给不足是发生谵妄的主要机制。

       从神经病理生理学的角度来看，枕叶、颞叶底部和优势半球内侧的顶部、中部和后部以及额叶前部的局部脑损伤都与错觉有关。老年人与年龄有关的脑退行性变化和乙酰胆碱合成的减少也容易导致错觉。