自从1993年5月美国西南部新墨西哥、科罗拉多、犹他和亚利桑那四个洲交界的四角地区暴发以急性呼吸衰竭为主要表现的汉坦病毒肺综合征(Hantavirus pulmonary syndrome，HPS)从那时起，美国30个州就发现了病例。加拿大、巴西、巴拉圭、阿根廷、智利、玻利维亚、德国、前南斯拉夫、瑞典、比利时等国家的报告发生在美国以外HPS病例HPS随着病例的增加，各国对这种死亡率很高的疾病进行了一些研究。鉴于除肺水肿外的心力衰竭，北美和其他国家也被称为汉坦病毒心肺综合征(Hantavirus cardiopulmonary syndrome，HCPS)。中国是汉坦病毒感染的高发地区，这种疾病是否存在值得警惕。近年来，对国外研究进行了简要。
