该病患者常为老年人，多有心脏病或周围血管疾病史。男性比女性多。腹痛或腹部不适是最常见的症状。疼痛通常位于上腹部或脐带周围，也可以扩散到背部和颈部。典型的症状是饭后15～60min，持续2～3h，疾病开始时可能是阵发性钝痛。随着疾病的进展，症状可以逐渐加重，表现为持续性钝痛和痉挛性绞痛。偶尔，严重的绞痛会伴有恶心和呕吐。因此，血液供应不能满足小肠消化功能的需要。症状与摄入量平行。蹲姿或俯卧位等改变姿势的疼痛可以减轻，体育活动可以促进腹痛、间歇性跛行等。这是因为下肢血流的供应主要来自内脏循环。肠系膜下动脉通过其一致性支与髂内动脉直肠支与体循环交流，行走和活动时代谢加快，导致内脏血流减少和腹痛。
体检多无特殊体征，约80％患者上腹部听诊可闻收缩噪音，但不特殊，也不敏感。慢性病、营养不良、消瘦、腹部柔软、无压痛，即使疼痛发作。
典型的临床表现：餐后发作性上腹痛，往往不敢多吃，导致体重减轻，甚至腹胀、腹泻等。辅助检查缺血的证据和选择性肠膜动脉造影显示腹主动脉、肠膜上动脉和肠膜下动脉，至少有两个严重狭窄和闭塞，以及迂曲粗大的侧支循环供血动脉。老年人有动脉粥样硬化史，提示潜在的可能性。
