大多数学者认为老年溃疡性结肠炎的主要临床表现和病程与年轻人相似，但腹泻、体重减轻较突出，腹痛和直肠出血较少。Zimmermann51岁以上中老年患者比较等21～30老年溃疡性结肠炎的发病率较高，包括60岁前的部分病例和延迟诊断导致治疗延迟的病例。老年溃疡性结肠炎的病变主要分布在远段直肠。
克罗恩病的临床表现与年轻人没有太大区别。最常见的症状是腹泻、体重减轻、腹痛，其他可能是直肠出血、发烧、腹块、肛周疼痛和便秘。Woolrich和Korelitz克罗恩最常见的临床症状是腹泻、腹痛和体重减轻。Harper在患者性别和病程匹配的基础上，根据年龄分组，发现老年克罗恩病早期便血发生率高，腹块和腹痛发生率低。便血和便秘与结肠病变有关。Stalnikowicz发现老年克罗恩病确诊时间延长，误诊率增加，腹泻、便血、脓肿形成和并发症发生率增加。与年轻人相比，老年克罗恩病结肠病变更为常见，在女性中更为常见。例如，老年克罗恩病直肠炎是50％以上。
