老年上腔静脉压力综合征的症状和体征与压力时间、压力程度和压力部位有关。时间短，阻力大，病情往往严重；相反，病情缓解。临床症状包括咳嗽、头痛、头胀、恶心、视力变化、嘶嘶声、下咽困难、抽搐等。体检时发现面部水肿、颈部粗糙、多血质、颈部和胸部血管愤怒。
当阻塞奇静脉时，胸壁和上腹壁可见扩张静脉；如果阻塞在上腔静脉末端和奇静脉连接处，则上胸部可见扩张静脉支撑；当上腔静脉严重阻塞时，可出现气道阻塞的体征（哮喘）或颅压升高，应迅速明确诊断和处理。恶性淋巴瘤和小细胞肺癌并发，化疗后往往效果良好。
