小孩高烧42℃可能会对大脑造成性损伤，严重时可能致死。

高烧42℃属于严重的超高热状态，会导致机体新陈代谢加速，体内热量增加。此时为了降低体温，机体通常会出现皮肤毛细血管扩张、出汗增多等现象，以促进散热。但当体温过高时，这些生理反应不足以有效控制体温，导致体温进一步上升，引起中枢神经系统受损，出现昏迷、抽搐等症状。如果不及时治疗，高温还可能引起多脏器功能衰竭，甚至导致死亡。

如果小孩持续处于高烧状态，且未能得到有效降温措施，可能导致器官功能障碍或衰竭，进而影响生命安全。

在面对孩子高烧不退的情况下，家长应立即采取物理降温措施，并寻求医疗帮助，以免延误病情。