1.单侧膈肌麻痹患者肺活量减少37％；通风量减少20％；但由于补偿作用，患者往往没有症状，在胸部X线路检查意外发现膈肌升高和矛盾运动，部分患者抱怨剧烈运动呼吸困难，左膈肌麻痹可能有打嗝、腹胀、腹痛等消化道症状，双侧完全膈肌麻痹，患者呼吸困难严重，腹部呼吸异常（吸气腹部凹陷）、呼吸困难和辅助呼吸肌，通常有发绀等呼吸衰竭，在机械通风治疗患者中，大多数引起呼吸机依赖，由于肺膨胀有限，痰无力，易反复肺炎和肺不张力。
2.双侧完全性膈肌麻痹的临床表现具有一定的特点。根据严重的临床呼吸困难和腹部异常呼吸，结合可能导致膈肌麻痹的基本疾病，可进行临床诊断。单侧膈肌麻痹患者，特别是不完全性麻痹患者，临床上通常无症状，需要辅助检查明确诊断，包括对膈肌麻痹的诊断X线胸透视和横膈膜神经电磁波刺激诱发动作电位和横膈膜压力测定。
