1.单侧膈肌麻痹者肺活量可减低37％，通气量减低20％，但由于补偿作用，患者在胸部往往没有症状X线路检查意外发现膈肌升高和矛盾运动。一些患者抱怨剧烈运动时呼吸困难。左侧膈肌麻痹可能因胃底升高而出现打嗝、腹胀、腹痛等消化道症状。双侧完全膈肌麻痹时，患者呼吸困难严重，腹部呼吸异常(吸气时腹部凹陷)，呼吸费力，辅助呼吸肌。通常有发绀等呼吸衰竭。在接受机械通风治疗的患者中，大多数都会导致呼吸机依赖。由于肺膨胀有限，排痰无力，容易出现反复肺炎和肺不张。
2.双侧完全性膈肌麻痹的临床表现具有一定的特点可根据严重的临床呼吸困难和腹部异常呼吸，结合可能导致膈肌麻痹的基本疾病进行临床诊断。单侧膈肌麻痹患者，特别是不完全性麻痹患者，通常没有临床症状，需要通过辅助检查进行明确诊断。对膈肌麻痹的诊断包括X线胸透视和横膈膜神经电磁波刺激诱发动作电位和横膈膜压力测定。
