病毒性脑膜炎早期症状主要有发热、头痛、恶心呕吐、颈部僵硬、精神行为异常等。病毒性脑膜炎是由多种病毒感染引起的脑膜炎症，早期识别症状有助于及时就医。
1、发热
病毒性脑膜炎早期常出现中低度发热，体温多在37.5-39摄氏度之间。发热可能伴随寒战、乏力等全身症状，与普通感冒发热不同，这种发热往往持续不退或反复出现。家长需注意监测儿童体温变化，避免使用酒精擦浴等不当降温方式。
2、头痛
头痛是病毒性脑膜炎的典型症状，多表现为持续性胀痛或搏动性疼痛，常位于前额或全头部。头痛在咳嗽、低头时可能加重，普通止痛药效果有限。婴幼儿可能表现为烦躁哭闹、拒食，家长需观察其是否频繁抓挠头部。
3、恶心呕吐
约半数患者会出现喷射性呕吐，呕吐物多为胃内容物，与进食无关。这种呕吐由颅内压增高引起，可能伴随食欲减退、脱水等症状。家长需注意保持患儿侧卧位，防止误吸呕吐物。
4、颈部僵硬
脑膜刺激征表现为颈部肌肉强直，被动屈颈时阻力明显增大。检查时可发现克尼格征阳性、布鲁津斯基征阳性等体征。婴幼儿可能表现为前囟门饱满膨隆，家长需避免强行活动患儿颈部。
5、精神行为异常
部分患者早期会出现嗜睡、烦躁、谵妄等意识改变，严重者可出现抽搐昏迷。儿童可能表现为异常安静或过度兴奋，家长需警惕性格行为的突然变化。这些症状提示病情进展，需立即就医。
病毒性脑膜炎患者应保持安静卧床，避免强光刺激。饮食宜选择易消化的流质或半流质食物，如米汤、藕粉等，少量多餐补充水分和电解质。恢复期可适当进行肢体活动，但需避免剧烈运动。若出现高热不退、频繁呕吐、意识障碍等症状，须立即前往医院神经内科就诊，进行脑脊液检查等明确诊断。日常注意手卫生，避免与呼吸道感染患者密切接触，接种流行性腮腺炎、麻疹等疫苗有助于预防部分病毒性脑膜炎。
