经常做各种形式的运动，主要靠肌肉收缩。肌肉收缩需要能量，主要依靠肌肉组织中糖的分解。
当氧气充足时，如果人体处于休息状态，肌肉中的糖直接分解成二氧化碳和水，释放大量能量。
然而，当人体剧烈运动时，骨骼肌迫切需要大量的能量。虽然此时呼吸运动和血液循环大大加强，但仍不能满足肌肉组织对氧气的需求，导致肌肉暂时缺氧。因此，糖分解乳酸，释放的能量相对较少。
乳酸在肌肉内大量堆积，便刺激肌肉块中的神经末梢产生酸痛感觉；乳酸的积聚又使肌肉内的渗透压增大，导致肌肉组织内吸收较多的水分而产生局部肿胀。
经常锻炼的人，运动时肌肉能获得更多的氧气，糖分解的乳酸较少，肌肉不会有明显的疼痛。
大多数肌肉疼痛是通过伸展和拉长肌肉来缓解的，这可能是由于拉长肌肉时刺激肌肉的高尔基肌腱器官，导致抑制冲动的结果。从中心的角度来看，拉伸肌肉可以改变相应中心的兴奋性，阻断肌梭过度兴奋引起的痉挛，改善局部组织缺血引起的痉挛，从而改善肌肉的血流，促进受损组织的恢复。从肌电图中也可以看出，疼痛肌肉可以逐渐减少放电，呈现电静息状态，表明静态拉伸可以改善疼痛肌肉的兴奋性。在运动后立即到肌肉疼痛前反复拉伸肌肉，对缓解肌肉疼痛更为明显
不会产生大量出汗和无机盐流失。这个时候既不需要盐水，也不需要糖水。
如果运动时间长，如跑马拉松、长途骑自行车等，体内能量消耗较多，应适当饮用糖水或糖盐水。至于一般的体育锻炼，没有必要喝糖水
