退行性关节炎是由正常关节组织结构退行性损伤引起的关节炎症。疼痛、肿胀和僵硬是关节炎的主要症状。这种类型的关节炎也被称为骨关节炎。有一定的多发性部位和疾病演变过程。
退行性关节炎会影响任何关节，但最常发生在膝关节、髋关节、腰椎和颈椎、手指、拇指和大脚趾的小关节。这些关节都有一个共同的特点，关节表面之间有两个完整的软骨表面，相对活跃，承受相对较大的力量。
在正常的关节中，软骨完全附着在关节表面。软骨为关节运动提供了光滑的滑动表面，并作为骨骼之间的缓冲。退行性关节炎会导致软骨破裂、疼痛、肿胀和关节活动。随着时间的推移，它变得越来越严重。在这个过程中，关节边缘可能会增生和生长骨刺。骨刺或软骨可能会脱落并漂浮在关节中。此外，在体内炎症的过程中，由于炎症细胞因子和酶的作用，软骨会进一步受损。在骨关节炎的最后阶段，软骨磨损和骨摩擦会导致关节损伤和更多的疼痛。
骨关节炎最常见于65岁以上的人群。常见的危险因素包括年龄增长、肥胖、既往关节损伤、过度使用关节是退行性关节炎最长的发病因素。
退行性关节炎有其常见的发病部位和进化过程，最终会导致关节运动功能的完全丧失。
