胃肠炎通常是由微生物感染、化学毒品或药物引起的。腹泻、恶心、呕吐和腹痛是典型的临床表现。
病毒感染是胃肠炎最常见的病因，多种病毒可引起胃肠炎，其次是诺沃克病毒、星状病毒和肠腺病毒。
治疗胃肠炎最重要的是补充水和电解质。通常患者只需注意休息并饮用足量的水分（如口服补液盐溶液）即可。即使是呕吐的患者也要尽量多饮水。哺乳期的婴儿应继续哺乳。碳酸饮料、茶、运动饮品、含咖啡因的饮料及果汁并不适于补液。如果呕吐或腹泻持续时间较长或有严重脱水，有必要进行静脉补液。呕吐剧烈时可加用止吐药。如果腹泻持续时间超过24～48没有迹象表明细菌感染更严重，可以使用止泻药。儿童通常不建议使用止吐药和止泻药。
抗生素通常不建议使用，因为抗生素可能导致腹泻或促进耐药菌的生长，即使胃肠炎的致病菌已经清楚。然而，一些病原体（如弯曲杆菌、志贺菌、霍乱弧菌等）感染或旅行者腹泻。
抗生素对病毒感染引起的胃肠炎没有效果。寄生虫感染引起的胃肠炎染引起的胃肠炎。
儿童胃肠炎发展迅速，电解质紊乱是一个非常危险的问题，不能掉以轻心，要及时就医。
