(一)病因
到目前为止，已经发现了270多种念珠菌，其中白色念珠菌是引起人类疾病的主要念珠菌(C.albicans)、热带念珠菌(C.tropical)、假热带念珠菌(C.pseudotropicalis)、念珠菌近平滑(C.parapsilosis)、克柔念珠菌(C.kruseii)、星形念珠菌(C.stellatoidea)、光滑念珠菌(C.glabrata)、高里念珠菌(C.guilliermondii)，它们都是有条件的致病菌，其中白色念珠菌毒性最强，最常见。念珠菌在普通培养基上生长迅速，是椭圆形芽生细胞，在特殊培养基上形成菌丝。菌株的识别取决于生化试验。
念珠菌的致病性与菌体形态和附着力有关。酵母型一般不致病，菌丝型致病。念珠菌附着力强，致病性强。有些念珠菌可以分泌毒素和水解酶，破坏组织。
念珠菌寄生在正常人的皮肤、口腔和胃肠道。在正常情况下，它们不会致病。当人体免疫防御功能下降时，寄生在口腔和上呼吸道的念珠菌会侵入呼吸道，引起内源性感染。饮食不洁和医院交叉感染会导致外源性感染。留置导管和粘膜溃疡会破坏粘膜的完整性，也会使念珠菌侵入体内。肺可以是原发性感染或血液传播性念珠菌的一部分。
(二)发病机制
支气管肺念珠菌病的感染方式主要是吸入（原发），即植入口腔和上呼吸道的念珠菌在身体防御机制减弱时吸入下呼吸道和肺泡。念珠菌入侵组织后，转化为菌丝型，大量繁殖。菌丝念珠菌具有抗吞咽能力，引起白细胞浸润的急性炎症反应，形成溃疡、多发性小脓肿和组织坏死。慢性感染主要是肉芽肿病变和纤维组织增生。血源扩散是菌丝和酵母侵入血管，对双肺造成弥漫性损伤。典型的表现是由坏死的肺组织和由大量繁殖的念珠菌组成的出血性结节。
细胞免疫功能低下，长期使用广谱抗生素、糖皮质激素和免疫抑制剂，长期放置静脉插管和内脏导管是诱因。
粒细胞减少、器官移植、皮质激素长期应用、糖尿病患者容易传播血源。
