(一)病因
肿瘤病因不明，局部软组织外伤可能成为诱因。
(二)发病机制
该病主要来自乳房脂肪组织或多向分化间叶组织。因此，该病可发生在纤维肿瘤或小叶囊肉瘤中。
1.一般形状 肉眼看到脂肪肉瘤呈叶状，多为单个，直径l～20cm，甚至侵犯整个乳腺形成一个较大的肿块。肿块边界清楚，质地柔软，有弹性。切面光滑，有时呈胶冻状，色淡黄或棕黄色，常有囊性变与出血性坏死。肿瘤无完整包膜，可浸润邻近组织，在周围形成一些结节。
2. 镜下乳腺脂肪肉瘤与其他脂肪肉瘤相似，脂肪细胞含有脂肪滴。但大多数是分化良好的脂肪肉瘤，而多形梭形细胞脂肪肉瘤则很少见。根据不同的结构，它可以分为不同的类型，但有时不同的类型可以出现在同一标本的不同部分。
（1）脂肪瘤样脂肪肉瘤：主要由成熟脂肪细胞组成。细胞体积大于正常脂肪细胞，可见少数畸形细胞核。它可以与星形细胞或梭形细胞和粘液样基质混合。这种肿瘤是一种良性肿瘤“境界瘤”，摘除后可复发。
（2）分化良好的粘液样脂肪肉瘤：该类型主要由梭形和星形粘液样细胞、致密的毛细血管和大量富含酸性粘多糖的基质组成，其细胞异形性不明显。
（3）分化不良粘液样脂肪肉瘤：除可见胚胎和成熟脂肪细胞外，还可见大量未分化细胞、奇异巨大脂母细胞、单核或多核泡沫细胞。
（4）多形性脂肪肉瘤：肿瘤细胞形状多样，包括圆形、卵圆形、梭形等，细胞异形性明显，难以区别于其他未分化的恶性间叶瘤。识别点是肿瘤中含有脂质空泡的奇怪脂质母细胞（图1）。
