单纯疱疹性脑炎(herpes simplex encephalitis)是常见的散发性病毒性脑炎。又称单纯疱疹病毒性脑炎(herpes simplex virus encephalitis)，可见于单纯疱疹病毒感染或复发性患者。
病原单纯疱疹病毒(HSV)分为Ⅰ型和Ⅱ类型。这两种病毒，在外周接种后，经过PCR病毒的技术检测DNA，证实可以长期潜伏在体内。Ⅰ型HSV潜伏在嗅球、嗅束、三叉神经感觉节等部位，易诱发脑炎；Ⅱ型HSV骶髓后根节潜伏，易诱发生殖器反复疱疹感染。HSV常成为宿主免疫抑制下诱发机会性感染的病原体之一。
