原发性纵隔感染早期诊断困难，一般症状包括胸痛、低热、全身无力、体重减轻、咳嗽、慢性污泥症状，甚至发展为恶性疾病。实验室发现血红蛋白减少，白细胞继续增加，X线片早期无异常。当发现有限的肉芽肿纵隔感染时，X局部纵隔影在线片上增宽。最常见的X线条表现为右气管旁肿块突出，胸骨后间隙密度增加。病变由肉芽肿块、炎症淋巴结和纤维组织混合。侧面和斜信片上最容易看到类似的肿块。如果感染侵蚀后纵隔间隙侵入食管边缘，食管造影片可以看到局限边缘不规则。从后胸片上观察，凸出下肿块仅增加心影的上密度。大肿块移位两侧主支气管，气管凸出叉角增宽，肿块轮廓不太具体清晰。如果肿块中心坏死或干燥，则容易钙化。钙化炉的轮廓不规则，断层摄影（CT）可显示。局限性纤维变形。X线诊断，纵隔内某个器官X上腔静脉综合征右上纵隔静脉综合征右上纵隔影增宽突出。当梗阻位于上腔静脉入口以下时，上腔静脉血管成为主支路路，局部扩张显示在右支气管角。肺动脉狭窄表明肺供血少，右心室肥大。由于回流障碍，肺静脉狭窄导致肺充血。广泛的纤维纵隔感染，纵隔硬化，边缘锐利，失去正常曲度，双侧纵隔硬化粗糙。如果慢性纵隔脓肿继发于椎体感染，肿块影响突出于双侧纵隔。骨结核引起的纵隔脓肿在X经常可以片。
