牙龈恶性肿瘤多为分化程度较高的鳞状细胞癌，生长缓慢，早期无明显症状。溃疡是常见的。早期患者主要有牙龈疼痛、出血、牙齿松动等症状。此时，如果你认为这是一种普通的牙齿疾病，拔牙会导致拔牙床持续很长时间，并会使病变发展到颌骨，然后导致大多数牙齿松动和疼痛。牙龈恶性肿瘤可侵入口腔前庭沟、脸颊和嘴唇，上牙龈恶性肿瘤可侵入上颌窦和腭，产生类似于上颌窦癌的症状和体征。下牙龈恶性肿瘤可侵入口腔底部，如侵入下颌管下牙槽神经，同侧下唇麻木；如果牙龈恶性肿瘤向后发展到磨牙后部和咽部，累及翼内肌，可导致张口有限。
牙龈恶性肿瘤常发生继发感染，肿瘤被以坏死组织，触之易出血。体积过大时可出现面部肿胀，浸润皮肤。牙龈恶性肿瘤无论起自颊(唇)或腭(舌)侧均可通过牙间隙向对侧蔓延;向外侧各自向唇颊沟，向内侧则各自向口底及腭部侵袭;向上可破坏上颌窦底;向下可波及下颌骨，晚期甚至发生病理性骨折。
原发于上颌腭侧的牙龈恶性肿瘤往往在晚期影响腭粘膜。由于分界线不明确，很难决定原发于腭或牙龈，因为腭粘膜癌也会侵犯腭侧牙龈。粗糙的区分定位方法是：
①以肿瘤的中心部位为原发部位。
②上颌腭侧龈缘以下1～1.5cm它应该属于牙龈部分，因为它大致等于牙根的长度，应该是牙槽突的解剖部分。
