贫血通常是中度严重的，以正细胞为特征，但也可能是稍大的细胞。红细胞造血测定结果正常，或在某些情况下可能会增加。红细胞的寿命经常缩短。在形态上，大小和形状差异很大；核红细胞（大多数为幼红细胞）和未成熟的白细胞在外周血中很常见。幼白红细胞的增加是指这些细胞的出现，可能是由骨髓窦状隙破裂引起的不成熟细胞的释放，也可能是由髓外造血引起的。中小红细胞增多和网络编织红细胞增多通常存在。网络编织红细胞增多可能是由于骨髓或髓外网络编织细胞过早释放引起的，不一定是血细胞再生增加的标志。白细胞计数可以正常、减少或增加。血小板计数通常很低，可能会看到巨大的畸形血小板。
动力学研究可以显示肝脾的造血活性。骨髓常干抽，检查结果因基本疾病而异。通常需要进行骨髓环钻活检来确定诊断。
X在线检查中，可以发现骨病变（骨髓硬化）表现为持久的骨髓纤维化或其他骨质变化（即肿瘤的造骨和溶骨病变）。这些发现可以提示贫血的原因。
