除颈椎外伤的一般症状外，其主要特征如下：
1.重伤 由于这种损伤暴力严重，直接作用于头顶，颈椎严重受累，容易合并颅脑损伤，应注意环枢椎是否伴有损伤。
2.瘫痪率高 爆裂的骨片容易位移到空椎管，造成脊髓损伤。因此，瘫痪的发生率主要是70％左右，有时高达90％以上，应注意。
3.颈部和上肢症状明显 椎体爆裂后的小关节也变位，导致颈椎严重不稳定，导致上肢和颈椎局部症状由脊神经根压力或刺激引起，比一般损伤更严重。
1.创伤史 由纵向垂直暴力引起。
2.如前所述，临床表现 一般较重，应进行全面检查。
3. 根据图像学检查X可确定线正位和侧位片的诊断。X线平片显示棘突间隙呈楔形增宽，椎体也呈楔形，椎体下方可有三角形骨块。楔形严重者多伴有不同程度的脊髓症状。应选择此类病例MRI或CT检查。脊髓造影也可用于晚期病例(伤后早期不宜选择，但可酌情进行CTM检查)。
