进食后几个小时突然出现腹泻，每天腹泻几次到10次以上，呈黄色水样大便，夹住未消化的食物，一般无粘液脓血。腹痛主要位于脐带周围，呈阵发性钝痛或绞痛。病变涉及胃恶心呕吐、上腹部不适等。伴有发烧、头痛、全身不适、四肢无力等全身症状。严重呕吐、腹泻、脱水、酸中毒甚至休克。 
急性肠炎可引起全身各部位的症状。一般来说，消化道症状、全身症状和体征的症状可以从以下三个方面进行观察。急性肠炎表现
消化道症状：恶心、呕吐、腹痛、腹泻是急性肠炎的主要症状。呕吐是急性的，通常先恶心，然后呕吐，呕吐物主要是胃内容物。严重的病例可以呕吐胆汁或血液。腹痛在中上腹部很常见，严重的病例可能是阵发性绞痛。腹泻表现为水样粪便，每天几次至几十次，伴有恶臭，多为深黄色或绿色粪便，很少有脓和血，没有紧急感。
全身症状：一般全身症状轻微，严重患者有发热、失水、酸中毒、休克等症状，偶有急性上消化道出血。
体征:肠炎早期或轻度病例无体征。体检时上腹部或脐周可有轻微压痛，肠鸣音常明显亢进。一般急性肠炎患者病程短，几天内可好转自愈。
注意这些症状，可及时治疗急性肠炎，避免延误病情造成不必要的麻烦。
