根据不同的病因，急性结膜炎的病因可分为细菌性结膜炎和病毒性结膜炎两种。
急性结膜炎最重要的染因素，最常见的是细菌感染，如肺炎双球菌、科学-韦氏杆菌、葡萄链球菌等;另一种则是由病毒所致，如微小核糖核酸(RNA)病毒、腺病毒等。
肺炎双球菌是温带地区的主要病原体，少数病例是由葡萄球菌或其它链球菌引起的。
流感嗜血杆菌是儿童急性细菌性结膜炎最常见的病原菌Ⅲ类型。儿童也有过敏，由于自身身体的免疫因素，导致结膜炎症，充血炎症，可能由于儿童身体受到一些外部刺激，所以致敏因素，导致结膜病变，这类实际上与免疫有关。
在夏季，由于温度相对潮湿，更有利于细菌的繁殖，有利于细菌和病毒在空气中的暴露，它相对存活很长时间，所以它通过一些媒体感染，一般如手，或接触，或飞沫感染可能引起，获得急性结膜炎感染。
