食管癌活检阳性率低，病理活检多为分化不良的腺癌或小细胞癌。
1.食管钡餐造影 可表现为食管粘膜损伤、不规则充盈缺陷、食管外软组织影、食管狭窄、管壁僵硬、平滑肌瘤变化。
2. 内镜检查是诊断疾病的首选，可以确定肿瘤的位置、大小和侵入深度。肿瘤边界清晰，边缘隆起，可位于食道的上、中、下部。
3.生长抑素受体闪烁扫描 近年来有报道称，生长抑素受体闪烁扫描用于诊断类癌，因为类癌组织中有生长抑素高亲和位点，生长抑素类同物奥曲肽可以用放射性同位素标记80％～90％类癌病灶的定位诊断也可以显示肝脏和腹腔外转移灶。
