潜伏期为1~6天，部分为20天。临床表现为发热型和脑炎型。两种类型都突然发作，体温突然升高40℃，有些病人伴有寒战。
1.发热 突然发热，主要表现为双波发热、头痛、眼痛、全身肌肉疼痛，可伴有咽炎、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、食欲不振等胃肠道症状。高烧会导致面部潮红和结膜充血。腋窝和腹股沟淋巴结肿大，无明显压痛。大约有一半的患者患有皮疹。皮疹发生在发热期或发热期末，颈部、背部、躯干和四肢出现浅红色玫瑰皮疹或丘疹，持续约1周，自行消退。轻度病例只有类似的感冒过程，全身反应轻，表现为自限，80％患者自愈3~6天。
2.脑炎 少数患者，特别是老年人和部分儿童和青少年，感染后可引起脑炎和脑膜炎。此时，病情严重，体温急剧上升，持续下降，严重头痛、恶心、呕吐、嗜睡，然后神志不清、颈部直、异常神经反射、四肢颤抖、痉挛、抽搐、昏迷、呼吸困难，直至呼吸循环衰竭。
偶有皮肤水疱、急性脊髓前角灰质炎、心肌炎、胰腺炎、肝炎等发生。淋巴结消肿时间常需数月。
依靠流行病学数据，发热、皮疹、淋巴结肿大的患者，特别是伴脑炎症状的患者，应考虑该病的可能性。
