(一)病因
弓形体病的病原体是一种叫做弓形体的寄生原虫(toxoplasma gondii)，属孢子 纲原虫。有三种形式：营养物质、包囊和卵囊。它们的动物宿主非常广泛。人类只是寄生虫的中间或临时宿主。任何与人类密切相关的动物（尤其是狗和猫）都可以成为感染源。弓形体不太了解人类感染的方式。主要传播途径有两种：先天性感染和后天性感染。先天性感染是指母体通过胎盘感染弓形体；获得性感染后天更为复杂。一般认为它接触了含卵囊的动物粪便和土壤，通过口腔和皮肤感染；或通过呼吸道、创伤等方式感染牲畜的分泌物和粪便，如唾液、鼻涕和眼睛分泌物。其他潜在的传播媒介包括输血、器官移植、实验室和剖析事故。
(二)发病机制
先天性感染的复发是由包因某种原因破裂引起的。获得性感染的病原体从宿主胃肠道的包囊或卵囊中释放出来，并在胃肠粘膜中繁殖。营养物质通过血流或淋巴传播，并可感染宿主的任何核细胞。如果宿主免疫力低下，继续感染并造成局部或全身损伤。如果宿主免疫功能良好，形成包囊，隐藏，无明显病变，但可产生体液和细胞免疫反应。如果身体抵抗力因某种原因下降，会导致包囊和卵囊繁殖体的扩散，导致急性感染的临床症状。
